부러진 용골

런던에서 출항해, 파도 높은 북해를 3일간 나아가면 나오는 솔론 제도. 그 영주가 아버지인 아미나는 어느 날, 방랑의 여행을 계속하는 기사 팔크 피츠존과, 그 종자인 소년 니콜라를 만난다. 팔크는 아미나의 아버지에게, 당신은 무서운 마술을 다루는 암살기사에게 목숨을 위협받고 있다고 고했다…….
자연의 요새였을 터인 섬에서 암살기사의 마술에 쓰러진 아버지, 「사냥개(미니온)」 후보인 8명의 용의자, 그 못지 않게 수상쩍은 용병들, 가라앉은 봉인의 종, 잠겨진 탑 위의 감옥에서 홀연히 사라진 불사의 청년―― 그리고, 다시 태어난 「저주받은 데인인」의 습격은 언제? 마술이나 저주가 날뛰는 세계에서, 추리의 힘은 과연 진상에 닿을 수 있을까?
현재 가장 주목을 받고 있는 영재가 신경지에 도전한, 마술과 검과 수수께끼 해결의 대작 등장!


요네자와 호노부의 2010년 작으로, 북홀릭에서 올해 발간 예정인 작품입니다.
2011년 제 64회 추리작가협회상 수상작이고요. 그 외에도 2011 주간문춘 미스테리 2위, 2012 본격 미스테리 1위 등, 수상 내역만으로 보면 요네자와 작품 중에 가장 잘 나간 작품이죠.


저도 이름을 들어둔 게 있어서 오프라인에 보일 때 재빨리 샀지만, 12세기 중세 유럽을 배경으로 하는지는 살 때까지 몰랐네요 ^^; 굳이 요네자와 작품군만이 아니지만, 보통 미스테리는 현대 일본을 배경으로 삼고 있으니까요. 물론 요네자와의 장기인 청춘 미스테리도 아닙니다.

12세기의 중세 유럽, 북해에 존재한 가공의 섬 ‘솔론 제도’를 배경으로 한 소설입니다. 영주의 딸 아미나는 태어나서 한 번도 섬 밖으로 나가본 적이 없는 16세의 아가씨. 적당히 머리 좋고 이성적이면서도 호기심 많은 이 아가씨의 1인칭 관찰자 시점으로 이야기는 진행됩니다.
아미나와 평소 잘 알고 지내던 상인을 따라 섬에 찾아온 기사 팔크. 그는 사라센의 마술을 이용해 암살 청부를 받고 있는 ‘암살기사’를 찾아 이 섬에 왔으며, 아무래도 이 섬의 영주가 그 표적이 되고 있는 것 같다고 하죠.
한편으로 영주는, 곧 바이킹이 습격할 것이라 하며 용병들을 고용하고, 이 용병들과 함께 팔크를 만나지만.. 그 다음날 아침, 영주의 시체가 발견됩니다.
새로운 영주가 되어 바빠진 오빠 아담을 대신해, 아미나는 팔크에게 영주의 살인범을 찾도록 의뢰하지요. 그리고 팔크는 종자 니콜라와 함께, 이런저런 추리로-때로는 마술도 써 가면서- 진상을 쫓기 시작합니다.


작가후기에 의하면 원래 작가는 이런 특수설정 미스테리를 동경해왔고, 프로 데뷔 전에 썼던 것을 이번에 리메이크 한 것이라고 하더라구요. 확실히 ‘독자와의 사고 유희’라는 점에서는 특수설정이란 큰 매력이기는 하겠습니다만.. 그래도 전 어딘가 찝찝하더군요. 확실히 진상이 밝혀지는 그 자체는, 작품에서 주어지는 힌트를 통한 추리만으로 밝혀집니다만, 그 전제가 되는 ‘피로 조종하는 미니온’ 이라든가가 아무래도 마음에 안 들더라구요. 감옥에서 탈출하는 트릭에서는 완전 사기다! 라고 분개했고요. (물론 그 전에 힌트가 나오긴 하지.. 그치만 말야;;;)

제가 최근에 읽은 다른 특수설정 미스테리 – Another의 경우와 비슷하려나요. 단지 추리소설이라기보다 호러물에 가까웠던 어나더보다는, 물론 이 부러진 용골 쪽이 훨씬 미스테리로서의 성격은 강합니다.

덧붙여 말하자면, 니콜라와의 관계에 대해 좀 더 이야기해주었으면 싶더라구요. 공주와 기사.. ㅎㅎㅎ

p.s: 1. 뭔가 처음으로 읽는 제대로 추리소설인 추리작가협회상 수상작..(유지니아와 아카쿠치바는;)
      2. 다음은 고전부 시리즈 2권 읽는 중~ 빙과 애니 시작 전에 끝을 봐야!