나와 미래상인의 여름

여름방학 종업식이 끝나고 집으로 향하던 초등학교 6학년 후타에게 미래를 알고 싶지 않냐며 말을 걸어오는 남자가 있었다. 그는 날카로운 관찰력으로 미래를 읽고, 그 미래를 100엔에 판다는 미래상인 네코야나기 씨. 한편, 후타가 사는 마을에는 예전부터 전해 내려오는 불가사의한 전설들이 많았다. 숨바꼭질 놀이를 하면 행방불명되는 아이가 생긴다는 카미카쿠시 숲에 관한 이야기, 마을을 떠돈다는 머리 없는 유령 이야기, 사람을 잡아먹는다는 식인 초등학교에 대한 소문, 그리고 인어의 보물에 관한 수수께끼 등등…….

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어린이를 위한 미스테리를 표방하는 레이블인, 학산 미스터리 랜드에서 들인 작품입니다.
하야미네 카오루의 ‘나와 미래상인의 여름’. 한국에는 코믹판이 먼저 들어왔고요. 저도 북오프에 만화책이 있길래 그 쪽을 먼저 읽었습니다.
궁시렁거리면서도 유메미즈 키요시로 시리즈는 읽고 있는데다, 만화책 쪽도 뭐 나쁘지는 않아서, 요것도 눈에 띈 김에 읽기는 했는데.. 미묘.


일단 제본부터 말해봅니다.

미스터리 랜드 책은 처음 접해봤지만, 다 이런가요? 하야미네 카오루인데(쥬브나일 미스테리라면 보통 좀 얇죠..) 왜 이리 두꺼워? 하드커버에 300p 인데.. 이게 펼쳐보니까,
종이 크기는 대충 일본 신서판(B6)인데 폰트 크기는 12쯤 되는 거 같고.. 한 페이지에 15줄!
아이들이 읽기 쉽게 하느라고 그렇게 만든 것이겠지만, 행간이랑 글씨 크기 줄여서 페이지 수 좀 줄이지, 라고 생각되더라구요. 서점에서 본 사람들이, 두껍다고 펼쳐보지도 않고 지나가면 어쩌려고?
(실제 텍스트양은 얼마 되지 않습니다.)

추리소설 작가를 꿈꾸는 후타는 여름방학이 시작되던 날, 미래상인이라는 네코야나기 씨를 만납니다. 그리고 그 방학동안, 마을의 몇몇 수수께끼를 네코야나기 씨가 풀어간다는 이야기인데…

몇몇 작품에 환상적인 분위기를 넣어놓았던 유메미즈 키요시로 시리즈에 비해 이 쪽은 너무나도 어린아이를 위한 소설이다! 라는 느낌을 받았어요. 주로 배경이 되는 공간이 학교, 혹은 아이들이 뛰어놀만한 숲인 데다가, 그걸 여름방학때 겪게 되는 ‘모험’ 형식으로 이야기해나가서 그런 듯 합니다.

캐릭터 자체는.. 음.. 네코야나기 씨는 ‘얄미운 어른’상이네요. ‘사회부적응자’인 유메미즈 교수보다는 좀 나을지는 모르지만, 작가가 생각하는 ‘어른 주인공은 이래야 한다!’라는 이미지가 있는 것이려나. 그래도 전 유메미즈 쪽이 좀 더 친밀감이 갔습니다. 네코야나기 씨는 주인공인 후타 입장에서는 ‘대체 뭔 생각을 하는지 모르겠다; 라는 캐릭터였던 데 비해, 유메미즈는 ‘깊은 속에 숨겨둔 꿍꿍이는 모르겠지만, 어느 정도는 이해할 수 있는 어른’으로 그려져서 그러려나요.

무엇보다 여기에는 레-치도 안 나오고!!

게다가 마지막 수수께끼에 대한 해답도 안 내주고! 보물은 대체 뭐였던 것임? 병기?

작중에서 후타가 쓰는 ‘소년명탐정 WHO’ 시리즈는 따로 서적화되어 있다고 알고 있습니다. 별로 읽고 싶다는 생각은 안 들지만요.


p.s: 아, 그리고 추리는, 일상 미스터리물이였습니다….